酸甜苦辣，这四种味道之中，当属“甜味”老少咸宜，也最受人们喜爱。糖是甜味的直接来源，它不仅能让食物更为可口，同时也是身体的重要能量来源。而在日常生活中，无论是奶茶、蛋糕亦或是可乐都含有大量的糖分，给我们带来“甜”的感受。
随着物质生活水平逐步提高，糖类的消费量也在迅速增长，但随之而来的是肥胖率和龋齿的飙升。不仅如此，高糖饮食还会增加许多健康风险，包括肥胖、糖尿病、动脉粥样硬化、高血脂和高血压等等，还会加速衰老，诱导精神疾病，甚至促进癌症。
如果人能够随意吃糖或含糖食物、饮料，而又不会导致健康问题，那该多幸福？
实际上，还真有这样的一群人，他们具有较低的身体质量指数（BMI）和胆固醇水平，他们往往非常健康，腹部脂肪较少，很容易拥有6块腹肌。而且，吃糖对他们来说，没有什么害处，也不会因此长胖。
近日，哥本哈根大学的研究人员在 Gastroenterology 期刊发表了题为：Loss of sucrase-isomaltase function increases acetate levels and improves metabolic health in Greenlandic cohorts 的研究论文。
研究团队对这些吃糖健康的人进行研究分析，发现他们携带了蔗糖酶-异麦芽糖酶基因突变，普通人会吸收血液中的糖分，而出现这种基因突变的人，糖分会直接进入肠道，肠道菌群将其转化为短链脂肪酸乙酸盐。而之前的研究已经证实乙酸盐可以降低食欲、增加新陈代谢、增强免疫系统。
研究团队首先在格陵兰人中验证了这一基因突变，携带这一基因突变纯合子的人，他们具有较低的身体质量指数（BMI）和胆固醇水平，他们往往非常健康，腹部脂肪较少，很容易拥有6块腹肌。而且，吃糖对他们来说，没有什么害处。
接下来，研究团队在小鼠上进行了验证，敲除了小鼠的蔗糖酶-异麦芽糖酶，与正常小鼠相比，敲除该基因的小鼠，在相同饮食下，血浆葡萄糖水平更低、乙酸盐水平更高，体重增长更低。
为什么格陵兰人普遍存在这种基因突变
据估计，大约有2%-3%的格陵兰人（因纽特人，也被称为爱斯基摩人）携带这种基因突变，出现这种相对广泛的遗传变异的原因可能是由于他们数千年来与世界其他地区不同的饮食习惯。格陵兰岛靠近北极，终年严寒，因此，格陵兰人通常吃鱼、鲸鱼、海豹、驯鹿的肉和脂肪，这些食物中含糖量极低。
数千年来，这种饮食习惯导致他们一直不需要从血液中快速吸收糖分，这就使得蔗糖酶-异麦芽糖酶基因突变得以遗传并扩大。而世界其他地区的人几乎没有这种基因突变。
这种基因突变对儿童来说很难
这种遗传变异对成年格陵兰人有明显的健康益处，但对他们的孩子来说却是个难题。对儿童来说，他们吃糖就会导致腹泻、腹痛和腹胀。随着年龄的增长，他们的肠道菌群会逐渐习惯糖分，并将其吸收转化。
研究团队表示，他们希望这项研究成果能为开发心血管疾病和肥胖症的新药奠定基础。天生的蔗糖酶-异麦芽糖酶基因突变能够实现更好的脂肪平衡，降低体重，减少心血管疾病的发生。如果能开发一款抑制蔗糖酶-异麦芽糖酶基因的药物，那么就可能会帮助更多的人拥有等强大的健康状况。
论文链接：
https://www.gastrojournal.org/article/S0016-5085(21)04065-8/fulltext
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