不想传播焦虑，但医药人未来的同事真的有很大可能是机器人。
当地时间2025年3月6日，安斯泰来（Astellas ）宣布，其已与安川电机（YASKAWA Electric Corporation）签署一项最终协议，将成立一家合资企业。
其中，安斯泰来是我们相对熟悉的。在过去一年时间里，其研究开发的Claudin18.2单抗、Nectin 4 ADC吸引到不少关注。安川电机则是一家日本老牌机电一体化、自动化、机器人企业。这家公司于1970年成立，其产品在过去被广泛应用于物流、IT电子部件生产、汽车整车和零部件加工等方面。
当“做药的”和“做机器人的”坐在一张桌子旁谈合作，他们会做什么？
据安斯泰来，合资公司主要关注双臂机器人在细胞治疗产品生产、研发中的应用，解决细胞疗法目前在生产中面临的诸多问题，比如操作的准确性、可重复性，对熟练劳动力的需求以及将技术转移至制造设施所需的时间和资金成本。通过解决这些问题，进一步降低成本，达到将细胞疗法价格打下来的最终目的。
详细信息显示，合资公司将筹集共45亿日元资金，安斯泰来占60%股份，安川电机占40%股份。预计新公司成立日期是2025年9月，安斯泰来主要提供细胞治疗产品研究和生产的专业知识，安川电机提供其研究的双臂机器人“Maholo”。
图片来源：安斯泰来官网
2023年时，《日本经济新闻》便报道过这个名叫“Maholo”的机器人。2023年10月，安斯泰来成功使用双臂机器人实现了iPS细胞（诱导多能干细胞）培养作业的自动化。当时新闻稿这样描述：“只见Maholo丝滑地移动两只手臂，使用移液管注入溶液，移动细胞培养板。”并指出，比起独臂机器人，安斯泰来使用的这种双臂机器人可以在更小的空间内重现人类的动作。
iPS细胞极难处理，培养和分化细胞需要研究人员具备丰富的经验、良好的判断力和观察力，以评估细胞是否已经分化成目标细胞，以及化合物是否具有预期的药理作用。而且，不同研究人员处理细胞的方式的细微不同，可能导致细胞状态改变，分化成完全不同的细胞。即使是高度熟练的研究人员，也存在人为错误的可能性。因此，通过iPS细胞发现药物面临很多障碍。但据介绍，即使是像手抖一下这种极其轻微的动作，Maholo也能够保持一定的角度和速度来正确操作工具，从而大大提高细胞培养的成功率。
另外，机器人的另一个优势在于其“不知疲惫”，可24小时、365天全勤。引入机器人后，研究人员仅需远程监控即可。
目前，根据安斯泰来信息，合资新公司将利用“Maholo”，在细胞治疗的生产制造、早期研发等多方面进行布局。
一方面，从细胞治疗产业发展的角度来看，自动化机器人与生物技术的结合将再次提高此领域的发展，加速此前畅想过的细胞疗法平价化，并将应用领域扩展至更多常见疾病。
另一方面，AI、机器人等正在不断突破应用边界，将各行各业带入颠覆性的变革时期。当前，历史的车轮显然已经碾到你我面前，我们不能选择视而不见。
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